花大色艳，四时不断，还有内涵深远的古老传说，这世间还有谁能不觉得扶桑很美？

咏梅摄

喜欢一种花，不会只是仅仅因为它的娇艳，花卉的内涵是关键。传说会增加它的内涵，比如女皇武则天之于焦枝牡丹的传说，家喻户晓，从此洛阳牡丹名誉天下。

扶桑花的传说更久远，古老的《山海经》中就有记载：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。”也就是说十个太阳洗澡的汤谷边上长有扶桑。又有传说日出于扶桑之下，拂其树杪而升，因谓为日出之处。

自小时候读过这样的传说，对扶桑这样的神木便有了无限的敬畏之心。长大后，到南国出差，见路畔有树篱，叶形似桑，花大如茶，颇为惊奇，询问当地同事，答案差点让我惊掉下巴，这居然就是我心中的神木扶桑。从金乌栖息之所到民间的一堵树篱，神圣与普通之间似乎就隔了一层看似密不透光，却一捅就破的窗户纸。

好在扶桑确实有吸睛之处，花大色艳，树形优美，不失为优秀的观赏花卉。扶桑又称朱槿，因为花大如牡丹，又名朱槿牡丹，多为红色，红彤彤艳若火焰，热烈奔放。

我种了一棵，没有开花时像极了桑树。父亲看见了非常不解，说家里种桑不吉，“桑”“丧”同音，有“桑树不入房，桑木不上梁”的说法。

“此桑非彼桑，这是扶桑，是金乌报晓时站立的神树。”父亲能够理解我的解释，他也读过《山海经》的传说，于是便一下子来了精神，对着那盆扶桑看了又看：“世上真有扶桑啊，我一直当神话里编的。”

扶桑生长在南国，在长江流域的老家和上海，冬天在室外不能成活，肯定也就不能自然生长，一辈子没有出过远门的父亲自然不能认识。

能够作为花篱的植物很好养，早春翻盆换土，土当然需要跟南国的土壤一样为酸性才好。上海地界靠近海边，成陆时间短，土壤多为碱性，不可直接拿来使用，需要添加酸性的山泥，翻盆时加足基肥。

待到惊蛰前后，最低气温高过五摄氏度即可搬至室外，一番修枝剪叶后便留给它自己抽枝长叶，只需保持盆土湿润。

天气稍热，一朵朵花骨朵便尖着脑袋探出了头，先是一朵两朵地次第开放，接着便是簇拥着开，红红火火，热烈奔放。

此时需要施上点水肥，热烈的开放可以一直持续下去，哪怕天寒地冻的寒冬腊月，只是需要把扶桑移到室内。

正好家有一小小的阳光房，当年是为了在梅雨时节晾干衣服才做的，冬天这里就成了扶桑的寓所。明净的玻璃阻隔了寒气，阳光还是可以透过来，阳光房里温暖如春，扶桑找到了南国老家的感觉，四时花开不断。

适逢春节，绿绿的叶，火红的花，喜气洋洋。亲朋来访，见冬日里居然有如此红火火的缤纷一树，都要询问此乃何花？

答曰：“扶桑。”

“这就是扶桑？”一副久闻其名、终见其物的欣喜惊诧状，该是也因为古老的传说。

中国有十大名花，扶桑并不在列，但扶桑花有十大名花不能具备的优点，曾有诗这样夸赞：“莫道花无百日红，此花无日不春风。”

花大色艳，四时不断，还有内涵深远的古老传说，这世间还有谁能不觉得扶桑很美？

（刘宝山/文）