锦葵科木槿属的常绿直立灌木，原产于非洲东部热带的肯尼亚、坦桑尼亚和莫桑比克等地，我国台湾、福建、两广和云南等南部省份有引种栽培。其花通常单生于枝端叶腋间，红色花瓣会裂开向上卷起，深细裂作流苏状，形如灯笼；雄蕊柱长而突出，下垂，流线型，犹如张开的弓弦悬吊着一繁复精致的花蕊，加上其整体色彩火红鲜艳，花期长（几可全年），甚具观赏性，早已成为热带各国常见的园林观赏植物。

吊灯扶桑形如灯笼，常让人想起中国的重要传统节日元宵节：元宵节，又称上元节、元夕或灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝，传闻为汉初平定“诸吕之乱‘”后，众臣拥立刘邦的第四个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。至汉武帝时，也将农历正月十五日择为吉日，於皇宫设坛祭祀当时天神中最尊贵的太一神（太一：主宰宇宙一切之神）。，由於彻夜举行，必须终夜点灯照明，此为元宵节点灯的开端；在佛教自印度传入中土後，由於道教神仙术与佛教燃灯礼佛的虔诚互相结合，每到正月十五夜，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯，形成一个中西合璧的独特习俗。

花灯源于汉代，盛于唐代，到了宋代遍及民间，至今已有二千多年的历史。花灯通常分为吊灯、座灯、壁灯、提灯几大类，由竹木、绫绢、明球、玉佩、丝穗、羽毛、贝壳等材料，经彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻，再配以剪纸、书画、诗词等装饰制作而成的综合工艺品，也是我国传统的民间手工艺品。

古往今来，无数文人墨客为元宵节大展文采，无一例外，灯火通明与火树银花，都是永恒的主题。

摄于广州与昆明.07--.11